20世纪80年代，辛迪·赫斯佩(Cindy Hespe)是一名医院药剂师，她经常戴着涂了粉的乳胶手套准备静脉注射治疗。“我没有意识到我有乳胶过敏当时，”她说。
她手上皲裂的红皮?辛蒂想，只是热疹而已。由于她经常在药房接触青霉素，她把流鼻涕和眼睛浮肿归咎于青霉素过敏。
在中断了一段时间的医院实践后，辛迪在20世纪90年代初重返医院，但这次没有戴乳胶手套。然而，通过医疗、外科和牙科护理反复接触乳胶导致她的症状恶化。
2003年，辛迪第一次经历了过敏反应——一种严重的过敏反应——因为她吃了两口餐馆里的饭菜，结果发现是一位戴着乳胶手套的厨师做的。
“我的生活彻底改变了，”她说。“我现在对空气中乳胶气球中的乳胶蛋白或在我附近被啪地一声戴上或摘下的乳胶手套做出反应。我一接触含有乳胶的产品就会产生反应。”
辛迪目前在加州担任药学期刊编辑，她说找到乳胶安全的医疗保健是一项挑战。在一次问答采访中，她谈到了自己是如何应对过敏的:
问:对你来说，找到乳胶安全的医疗服务有多难?
辛迪:许多医疗保健专业人士认为“现在所有东西都不含乳胶”，但一些医院仍然允许在手术中使用乳胶手套，而且工作人员不承认绷带、绷带或血压袖带等隐藏的乳胶来源。
在一个社区，我找不到乳胶安全的牙医或妇科医生;我还没找到一个乳胶安全的理疗室。我发现很多医生、护士和药剂师都不知道注射药瓶的软木塞可能含有乳胶。
乳胶过敏的人必须学会为自己辩护，永远不要认为医护人员完全了解他们的病情。不存在不含乳胶的设施或环境，但它可以使乳胶安全。
问:你如何建立信任?
辛迪:真正重要的是医疗保健提供者是否愿意倾听你的意见，并有希望与你建立合作关系。我总是问很多关于医疗机构使用什么医疗产品以及它们是否含有乳胶的问题。我每次约会都带着关于乳胶过敏的文章来教育员工。
在一次诊断性手术之前，我告诉外科医生、她的工作人员、医院调度人员和术前护士我的过敏情况，所有的设备和药物都需要不含乳胶。有时候，不管你有多彻底，事情都不会按计划进行。我的手术被取消了，因为麻醉师觉得在那家医院不可能有乳胶安全护理。
在另一次手术中，外科医生和麻醉师要求所有的东西都是乳胶安全的，但手术室护士和药剂师没有想到我需要神经肌肉阻滞剂药物。我在不必要的麻醉下躺了两个小时，医生打电话给制药商，在网上搜索乳胶安全的神经肌肉阻滞剂。
问:乳胶在成千上万的产品中很常见。你要多警惕才能避免暴露?
辛迪:不含乳胶的消费品几乎适用于所有产品，但它们通常都很昂贵。研究和验证不含乳胶的产品是值得花费时间的。
我已经给生产商打电话，要求他们提供服装、药品、办公用品、食品、电器、绷带、甚至发刷、牙刷和卫生用品的乳胶信息——几乎所有我带回家的东西。
我的发廊不能使用乳胶手套，我也警告水管工、油漆工和电工不要把乳胶带进我家。我从来不去健身房，因为那里到处都是氨纶、弹力带和瑜伽垫。我请求不要在我儿子的毕业典礼上放气球，这样我就可以参加了。
餐馆是一个巨大的挑战。许多厨师在准备食物时戴着乳胶手套，却不知道乳胶蛋白会转移到食物上。尽管我向餐厅员工询问乳胶手套和餐具的使用，但很少有人接受过乳胶过敏方面的培训。好消息是，五个州已经禁止在食品准备中使用乳胶手套:亚利桑那州、康涅狄格州、夏威夷、俄勒冈州和罗德岛州。
问:你对其他乳胶过敏的人有什么建议?
辛迪:乳胶过敏通常会随着接触次数的增加而恶化，并且无法治愈。虽然药物可以减轻症状，但唯一的预防措施是避免使用乳胶。通过减少接触，你减少了严重过敏反应或过敏反应的机会。
更多的小贴士:
- 乳胶过敏是复杂的，每个人的反应往往是独特的。
- 找一个对乳胶过敏有一定了解的专业过敏症专家，制定一个应对反应的行动计划。
- 始终佩戴一个医疗警报手环，并随身携带两个肾上腺素自动注射器治疗过敏反应。
- 注意含有类似乳胶的蛋白质的“交叉反应”食品;对乳胶过敏的人可能会产生过敏症状。这些食物包括鳄梨、香蕉、猕猴桃、栗子等等。
- 教育你自己和你周围的人关于乳胶过敏的知识。在美国乳胶过敏协会(LatexAllergyResources.org)及过敏及哮喘网络(www.AllergyAsthmaNetwork.org）.
- 乳胶过敏可能被美国残疾人法案(ADA)涵盖，类似于其他严重过敏。
美国乳胶过敏协会Sue Lockwood审稿
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