夜间哮喘。许多父母都非常清楚咳嗽、窒息、喘息和鼻塞会让他们的孩子和家人在晚上睡不着觉。
“当我3岁的孩子的哮喘发作时，它肯定会受到干扰他的睡眠和我的睡眠，”The Network成员Rachel Gerke说。“我知道，当他晚上非常不安的时候，他会感到困扰，哭泣或呻吟，滚动时撞到床的两侧。当我进去听他说话时，他要么呼吸加快，通常是从腹部呼吸，他的胸部没有上升，要么在他呼吸结束时我听到一声口哨。”
瑞秋一家并不孤单。超过2000万美国人患有夜间哮喘，也被称为夜间或睡眠相关哮喘。这种情况在医学文献中已经报道了几个世纪。
该网络咨询了睡眠专家——包括父母!-寻求帮助你和家人睡个好觉的建议。
我们为什么会缺觉
当你吸气时，肺将氧气输送到血液中，再由血液输送到身体的其他部位。当你呼气时，它们将废物——二氧化碳——从血液中输送出去。作为人体自然昼夜节律的一部分，这一过程的运作情况在一天中各不相同。昼夜节律是一种内部时钟，在24小时内调节身体机制。肺在白天工作最好，下午4点左右肺功能达到顶峰。几项研究表明，12小时后，也就是凌晨4点左右，肺功能处于最低水平。波动通常小于10%。然而，哮喘患者在白天和夜间的肺功能差异可能高达50%。
除了节律波动外，其他因素也会导致睡眠期间哮喘症状恶化。根据加州圣地亚哥过敏和哮喘医学小组和研究中心的Eli Meltzer博士的说法，“这些因素包括炎症程度的变化，过敏原暴露的数量以及患者对药物的反应性。短效支气管扩张剂不仅会在患者睡觉时逐渐消失，而且在夜间活动的4-6小时内，其效果也不如白天。这些情况会导致患者醒来时呼吸急促，因为他们需要再服用一剂。”
胃食管反流(通常称为胃酸反流或反流)，胃酸反冲到食道，也是导致睡眠障碍的一个因素。网络成员卡罗尔·奥利里发现反流是她儿子睡眠问题的原因。“经过两年半的不眠之夜，我儿子的胃酸反流终于得到了诊断和治疗。一个有效的治疗计划帮助我们全家开始睡得更好。”
研究人员不确定反流和哮喘是如何相互作用的，但他们确实看到了一种联系——成人研究表明，多达75%的哮喘成年人也有反流。反流会引发哮喘症状。因为当一个人躺着时反流更常见，哮喘患者在睡眠时可能会更困难。
另一种会加重夜间哮喘的睡眠相关疾病是睡眠呼吸暂停。这种睡眠障碍会导致整个晚上呼吸反复停顿——这本身就是一个严重的问题，但也会引发或加重哮喘症状。辛辛那提儿童医院医学中心最近的一项研究表明，患有哮喘的女性出现睡眠呼吸暂停症状的可能性是没有哮喘的女性的两倍。
“请不要排除睡眠呼吸暂停是导致睡眠质量差的原因——即使是儿童!”The Network的成员劳里·苏亚雷斯说。“我10岁的儿子有哮喘和过敏症。他打鼾，晚上用嘴呼吸，很累，身高和体重增长都很缓慢。他的父亲有睡眠呼吸暂停，所以考虑到所有这些因素，我们把儿子的扁桃体和腺样体切除了。从那以后，他睡得很安静，体重在增加，报告说他现在做梦了!”
过敏原——如引起过敏反应的花粉或霉菌——也会导致睡眠问题。白天接触过敏原可能会在免疫系统中引发连锁反应，几小时后就会出现症状，卧室里的尘螨或动物皮屑等过敏原也可能如此。
研究表明，过敏引起的鼻后滴涕和鼻塞会导致多次夜间“微觉醒”。这些觉醒非常短暂，睡眠者甚至不记得它们，但它们会影响第二天的警觉性。
第二天
夜间哮喘和过敏症状的影响超出了卧室。与健康儿童相比，患有夜间哮喘的儿童缺课的时间更长，而他们的父母缺课的时间也更长。当家人睡不着时，学习和工作表现都会受到影响。因哮喘症状而干扰休息的儿童有较高的心理问题发生率和学习成绩差。研究表明，这些孩子在记忆力和时间限制测试中得分较低。哮喘扰乱睡眠的最明显迹象是第二天的疲劳、易怒和警觉性降低。梅尔策博士说，其他需要注意的症状还包括早晨头痛、抑郁和注意力不集中。
医生用“过敏性疲劳”一词来形容患有鼻腔过敏的人感到疲倦和缺乏活力。这种情况通常归咎于抗组胺药物，其中许多药物会导致镇静。但最近的研究表明，除了其他因素外，睡眠质量差也会导致过敏患者整天感到疲惫。
清洁的睡眠
在卧室里消除过敏原和潜在的哮喘诱因可以对孩子的睡眠质量产生很大的影响。过敏测试，结合你孩子的症状史，将帮助你的医生确定哪些特定的过敏原引发了你孩子的哮喘或过敏症状。然后你就可以集中精力消除与这些特定过敏原的接触。
网络成员雷切尔·克拉克报道说:“我们惊讶地发现，一旦我们移走地毯，安装了木地板，孩子们的睡眠质量就会发生巨大的变化。这很贵，但很值。”
简·弗雷对此表示赞同。在发现儿子对尘螨和霉菌过敏后，她说:“我们拆掉了地毯，移走了窗帘和毛绒玩具，清理了那些会积灰尘的杂物。我们不仅对他的床做了防过敏处理，还对他弟弟的床和我们的床做了防过敏处理。我们对立即的改善感到惊讶。他每晚的喘息和哮喘发作都消失了，现在睡得更深更香了。”
克里斯汀·诺列加采取了多步骤的方法来帮助她的儿子睡个好觉。“我儿子的湿疹会突然发作，让他整晚都在抓挠，他的哮喘也会加重。首先，我们发现他有食物过敏并排除了这些食物。这有助于缓解他的湿疹。我们还发现他对尘螨过敏。我们在他的床垫和枕头上盖上了防尘罩，经常用热水清洗他的床上用品，并在他的房间里安装了高效微粒过滤器。当他在户外玩耍回来时，我们马上把他放进浴缸里，以去除花粉和其他过敏原。然后我们在他身上涂满凡士林，穿上棉质睡衣。这对他的湿疹有帮助。所有这些步骤都有助于缓解他的哮喘，他终于可以睡个好觉了。”
如果清理卧室还不足以抑制过敏症状，那就和过敏专科医生一起治疗，包括免疫疗法(过敏注射)、口服和鼻用抗组胺药以及鼻用皮质类固醇。12岁及以上的儿童也可以接受测试，看看他们是否有资格服用一种药物，以减少导致过敏反应的抗体的数量。
保证睡眠
如果你认为你的孩子因为哮喘或过敏而失眠，监测他的症状，鼓励他向你报告任何问题，并记录睡眠日志(这可以是他每日症状日记的一部分)。和你孩子的医生谈谈夜间问题。“我们需要在白天和晚上控制哮喘，以最大限度地提高患者的健康相关生活质量，”Meltzer博士强调说。如果你注意到过度打盹或困倦、学业问题、多动或注意力不集中，让你的医生评估你孩子的夜间症状。谈谈孩子的睡眠时间表、睡眠环境、睡眠相关症状和行为问题。你还应该仔细监控孩子的用药情况:他是否按时服用了所有的药物?熟练使用计量吸入器或喷雾器?在下次医疗预约时检查他的吸入器技术，并与医生谈谈其他可能导致睡眠问题的医疗条件，如反流和睡眠呼吸暂停。
瑞秋·格克说:“我们花了他整整三年的时间，终于开始控制我儿子的哮喘症状。”瑞秋定期为儿子预约过敏症专科医生和哮喘项目协调员。“现在他的哮喘症状减少了，我们调整了他的用药计划，在他的房间里铺了木地板，拿走了所有的毛绒玩具，开始经常清洗他的床上用品，并在他的床垫和枕套上了防尘的盖子。”我还认为，把尿布湿巾从他的房间里拿出来会有不同的效果——它散发出一种湿巾的气味，我相信这种气味会刺激他的呼吸道。正是这些许多人在睡眠环境中没有想到的小事情，让世界变得不同。”
哮喘和过敏并不一定会妨碍你的家人得到你需要的睡眠。与孩子的医疗团队合作，确定导致睡眠问题的原因以及如何解决这些问题。
处理尘螨
大多数孩子，甚至青少年都有非常喜欢的充满尘螨的毛绒玩具。怎样才能除掉那些尘螨呢?洗衣日你可以把热水器调到华氏130度。或者你可以把孩子的毛绒玩具放在冰箱里过夜，让它们“对过敏无害”。1989年，The Network总裁兼创始人南希·桑德在《哮喘家长指南》中首次报道了这一建议。在深度冷冻后，清洗和干燥填充动物，以去除尘螨的身体部位和粪便颗粒。
你的床上有什么?
今天有这么多床垫和枕头可供选择，对于哮喘和过敏的人来说，有些比其他更好吗?这取决于你打喷嚏和喘息的原因。
如果你对尘螨过敏，睡个好觉的关键是使用床垫和枕套，并监测湿度水平。尘螨需要两样东西才能茁壮成长:水(它们从空气中吸收)和食物(它们以死皮细胞的形式从你身上获得)。将卧室的湿度保持在50%以下会剥夺尘螨的水源，床垫和枕头上的特殊覆盖物会剥夺它们的食物。床垫和枕头的外壳也可以保护你免受螨虫身体部位和粪便中的过敏原的侵害。
关于床垫和枕头的外壳:老式的枕头和床垫外壳是由塑料制成的;它们不允许空气通过，所以你最终会出汗，而且当你翻身时它们会发出很大的噪音。新的外壳由紧密编织的织物制成，柔软而安静。细小的毛孔允许空气通过，但对于尘螨和过敏原来说太小了。购买包衣时，要注意接缝和孔径(织物线之间的空间)小于或等于10微米。避免在洗涤过程中磨损的涂层或层压。
新的无过敏和低过敏性枕头可能不能解决你的睡眠问题。根据美国过敏、哮喘和免疫学学会的研究，合成枕头和羽毛枕头都会促进尘螨的生长。对羽毛过敏其实是非常罕见的。所以选择最适合自己的枕头，使用编织严密的枕套。
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